Aproximadamente hace más de 200 años que en la antigua medicina tradicional china se empleaba el vacío para el tratamiento de las heridas. Sin embargo, su uso no se ha generalizado hasta en estos últimos años. El sistema se modernizó utilizando “vasos” que se dejaban en la herida para recoger el fluido durante al menos 1 hora. Para activar la succión se ayudaban de la aplicación de calor y a medida que se iba enfriando la zona, ésta se iba produciendo. Aunque si no se conseguía la succión mediante el calor, seguían utilizando los labios.

La terapia de presión negativa tiene una larga historia de aplicación clínica y se utiliza como método auxiliar para las técnicas de acupuntura de la medicina tradicional china debido a su capacidad para producir congestión local. En la medicina occidental durante el siglo XIX se introdujo para "estimular la circulación" local en la piel sana de los pacientes. Sin embargo, este principio no se aplicó a las heridas abiertas hasta los años 1990. En 1993, el traumatólogo alemán Wilhelm Fleischmann aplicó presión negativa a 15 pacientes con fracturas abiertas y informó de una "limpieza y acondicionamiento eficaces de las heridas con marcada proliferación de tejido de granulación" sin necesidad de ningún tratamiento.para la infección ósea.

¿Qué es la terapia de presion negativa o VAC?

La terapia de cierre asistido por vacío en las heridas es un tratamiento que ayuda a curar las heridas más rápido. “Vac”, por sus siglas en inglés, significa cierre asistido por vacío. El tratamiento usa succión, como una aspiradora. Esto retira el líquido de la herida y junta los bordes de la herida. También ayuda a que la sangre fluya a la herida lo que ayuda a curar. Cuando se usa un vendaje en la herida, es probable que el vendaje de su niño tenga que cambiarse con menos frecuencia que un vendaje regular. Es un sistema no invasivo y dinámico que ayuda a promover la cicatrización de las heridas y angiogénesis mediante la aplicación de presión negativa controlada en el lugar de la herida. Proporciona un entorno húmedo y cerrado a la vez que elimina el exceso de fluidos que pueden inhibir la curación de la herida. Con lo cual se acelera la cicatrización de la herida a la vez que se disminuye su volumen. 

¿Cual es su efecto en la medicina actual?

La terapia implica aplicar presión negativa al lecho de la herida como una forma de tratamiento tópico y no invasivo para promover la curación mediante una acción multimodal. Actualmente existen varios sistemas que combinan esta forma de terapia de presión negativa con la instalación intermitente de una solución tópica (TPI) para limpiar la herida a tratar. Consta de dos tipos de presiones, una positiva cuando la fuerza de entrada tiene más flujo que los de salida y una negativa cuando la fuerza de salida tiene más flujo que los de entrada. 

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La terapia VAC puede mejorar y acelerar la cicatrización de las heridas incluso cuando se trata de heridas muy contaminadas o existen fístulas. Esta la terapia V.A.C consta de un sistema de apósito abdominal que  permite el tratamiento del abdomen abierto, por ello existen dos tipos de terapia; una superficial para el cierre de heridas complicadas donde se aplica una presión de 125 mmHg debido a sus características físicas, impide la invasión tisular, presenta resistencia a la tensión es más fácil de manipular y además no se adhiere. El objetivo en esta modalidad es acelerar la cicatrización por segunda intención de las heridas, donde se utilizan el Apósito V.A.C.® granufoam y el Apósito V.A.C. Granufoam silver® . El segundo es el sistema open abdomen donde se aplica una presión de 75 mmHg ya que este sistema facilita el tratamiento del abdomen abierto, permitiendo el retraso del cierre primario hasta la estabilización del paciente, dejando la fascia intacta, recogiendo y cuantificando la pérdida del fluido abdominal. Contribuye en la estabilización abdominal mediante el efecto de fijación a la vez que proporciona una barrera ambiental que contribuye a la protección del contenido intraabdominal.El dispositivo VAC «intraabdominal» puede emplearse para el tratamiento del «Open abdomen», permitiendo el cierre definitivo posterior al dejar la fascia indemne.

Los efectos positivos de la terapia se basan en la estimulación del flujo sanguíneo, la formación de tejido de granulación, la angiogénesis, así como la proliferación celular, el cierre secundario acelerado de la herida y la eliminación de bacterias de la herida. Como se puede demostrar con base en un cuadro clínico de abdomen abierto, la terapia de vacío basada en el sistema VAC® (Vacuum Assisted Closing) de KCI (Kinetic Concepts Inc) brinda la posibilidad no sólo de acelerar el proceso de curación, pero también reduciendo significativamente la mortalidad. Dado que la terapia de vacío en forma del sistema VAC representa una intervención relativamente costosa, se demuestra una comparación con los métodos de curación convencionales.

Estudios clínicos con alto nivel de evidencia muestran que las ventajas tanto económicas como clínicas de la vacumterapia hablan a favor de su aplicación. El ahorro en cuanto a tasas de curación más rápidas, la reducción de los cambios de vendajes, así como la estancia hospitalaria y las necesidades asistenciales, y la reducción de enfermedades posteriores, compensan los mayores costes iniciales.